Foto reading: een kritische analyse

 

Het lezen van beelden is een fundamenteel onderdeel van ons leven. Het lezen van beelden van situaties uit het verleden kan helpen om beter met die situaties te leren om gaan. Mensen komen bijna elke dag foto's tegen en het is niet ongewoon om een foto te vinden in sociale media, in drukwerk, aan de muur of zelfs op ons bureau op het werk. En dus kan het belang van het lezen van foto's niet worden onderschat. Het is net zo belangrijk als het begrijpen van woorden om effectief met andere mensen te communiceren. Het lezen van beelden wordt ook wel beeldanalyse, beeldlezen of beeldgeletterdheid genoemd. Men kan een beeld lezen door de zichtbare componenten – zoals lijnen, curven, patronen en kleuren – te analyseren en deze zichtbare kenmerken binnen hun eigen context te interpreteren (contextualisering). Verder kan men een beeld zinvol lezen door kennis toe te passen (kennisextractie) en de informatie te begrijpen die via het bepaalde visuele element wordt gecommuniceerd (beeldinterpretatie). Het doel van dit artikel is de lezers een kort overzicht te geven van hoe zij hun eigen beeldleesvaardigheden kunnen verbeteren en beter geïnformeerde individuen kunnen worden.

Wat moet je weten voordat je beelden leest?

Aangezien het lezen van beelden in wezen een proces is van contextualisering en interpretatie van visuele informatie, is het essentieel om een basiskennis te hebben van visuele fenomenen en de componenten waaruit beelden bestaan, alvorens ze te lezen. Het succesvol lezen van beelden vereist vertrouwdheid met visuele basisprincipes zoals compositie, belichting en perspectief. Men kan deze vertrouwdheid bereiken door aandacht te besteden aan wat visueel in een beeld wordt gepresenteerd, en door de componenten waaruit een beeld bestaat – zoals lijnen, krommingen, vormen, kleuren en texturen – te onderzoeken. Dit artikel gaat over beeldlezen vanuit een praktisch perspectief. Het is nuttig een basiskennis van visuele informatie te verwerven alvorens te proberen afbeeldingen te lezen. Dit artikel is niet bedoeld als tekst voor visuele informatiekunde of een cursus visuele cognitie. Wel kan men online visueel gerelateerde bronnen vinden als aanvulling op het artikel. Een goede plaats om te beginnen is de Visuele Thesaurus van de Universiteit van Kent.

Tips voor het lezen van afbeeldingen

Het succesvol lezen van afbeeldingen is veel moeilijker dan het lezen van woorden. Afbeeldingen zijn samengesteld uit visuele elementen die abstracter zijn dan woorden, en de mens is niet goed in staat dergelijke abstracte componenten direct te begrijpen. Het visuele systeem van de mens is ontworpen om beelden te interpreteren door er betekenisvolle informatie uit te halen. Het lezen van beelden vereist een combinatie van deskundigheid en intuïtie, kennis en verbeelding.

Expertise in visueel lezen komt voort uit oefening, die kan worden vergroot door gebruik te maken van technieken als begeleid visueel leren en visualisatie. Daarnaast zijn er veel softwaretools die mensen helpen beelden effectiever te lezen. Tools als EyeNav en MindNav kunnen worden gebruikt om visuele kaarten van afbeeldingen te maken, waardoor het gemakkelijker wordt de informatie in de afbeelding te begrijpen.

Conclusies

Het lezen van afbeeldingen is een moeilijke taak, maar het hoeft niet onmogelijk te zijn. Met een beetje inspanning kan men een betere beeldlezer worden. Het lezen van beelden vereist vertrouwdheid met visuele basisprincipes zoals compositie, belichting en perspectief. Het vereist ook oefening en goede visualisatietechnieken. Kansloosheid kan worden vermeden door visualisatietechnieken te gebruiken om het beeld op een meer gestructureerde manier te begrijpen.

Veel beelden efficiënt lezen is mogelijk met een goed hulpmiddel. Eén beeld goed lezen vereist deskundigheid, intuïtie en kennis. Bij het lezen van veel beelden tegelijk is het belangrijk de context te negeren en zich te concentreren op de visuele elementen. Het lezen van beelden vereist fantasie en creativiteit, maar deze kunnen worden gebruikt om de visuele informatie op een interessante manier te interpreteren.